In tutte le celebrazioni cattoliche (messa domenicale, battesimo, matrimonio ...), si recita una preghiera dei fedeli, detta anche preghiera universale.
Se il principio rimane lo stesso, le intenzioni di preghiera che compongono la preghiera universale per un funerale sono ben specifiche.
I parenti del defunto possono preparare i testi delle intenzioni di preghiera.
La costruzione della preghiera universale è identica indipendentemente dal tipo di celebrazione – con un'alternanza di intenzioni di preghiera e coro cantato – quindi possiamo trarre ispirazione dai consigli per la preghiera universale in generale.
La preghiera universale si recita subito dopo la lettura del Vangelo.
In genere viene letta da parenti o da amici del defunto.
Come per ogni celebrazione, è bene scegliere prima i lettori (così come quelli della prima lettura e del salmo) in modo che essi abbiano il tempo di prepararsi.
La preparazione è ancora più importante nel caso di un funerale, in cui l'emozione può essere molto forte.
Un'altra persona può restare accanto al lettore ed assisterlo, se necessario.
Ecco alcuni esempi di intenzioni di preghiera, alcune delle quali possono aiutarci nel caso della morte di un bambino, di un adolescente, di una morte violenta o brutale o dopo una lunga malattia.
"Carissimi, Cristo giudice della storia e della vita di ognuno ci attende nella casa del Padre per rivelare a ognuno di noi la verità della nostra vita. Per mezzo suo invochiamo anche sul nostro fratello defunto (Nome) la grandezza dell'amore del Padre.
Diciamo insieme: Dona o Signore la vita eterna ai defunti.
O Cristo, giudice dei vivi e dei morti, rivela al nostro fratello defunto il tuo volto mite e misericordioso e colma, con la grandezza del tuo cuore, le fragilità della sua vita.
Noi ti preghiamo: Dona o Signore la vita eterna ai defunti.
O Cristo, che giudichi ogni uomo in base all’amore che si è fatto azione e vita, rendi ognuno di noi operatori fattivi di carità in mezzo ai fratelli.
Noi ti preghiamo: Dona o Signore la vita eterna ai defunti.
O Cristo che ami la Chiesa tua sposa, rendila santa e immacolata al tuo cospetto nella carità.
Noi ti preghiamo: Dona o Signore la vita eterna ai defunti.
O Cristo, che alla giustizia unisci la misericordia, dona ai peccatori il coraggio di tornare a te. Noi ti preghiamo: Dona o Signore la vita eterna ai defunti.
O Dio, che in Cristo giudice riveli al mondo la verità di ogni uomo, ascolta la nostra preghiera e dona ai nostri fratelli defunti abbondanza di perdono.
Per Cristo nostro Signore. Amen”.
"Per tutti noi qui riuniti, affinché la nostra fede sia più forte del nostro dolore.
Signore, ti preghiamo.
Signore, ti preghiamo, per la famiglia e gli amici di (Nome).
Invia loro il tuo spirito di consolazione per superare questa prova ed accrescere in loro la speranza di potersi un giorno ritrovare insieme nel tuo Regno.
Preghiamo per la sua famiglia, i suoi figli, i suoi nipoti.
Signore, ti preghiamo”.
“Dio d’amore, ti affidiamo il nostro fratello (Nome), chiamato nel fiore della vita, accoglilo come Padre nella tua casa; donagli la felicità che attende: l’eterna giovinezza del tuo Cristo. Noi ti preghiamo”.
“Padre di ogni consolazione, solo la morte ha potuto mettere fine alla sofferenza del nostro fratello (Nome) poiché ha completato in sé quanto mancava alla passione di Cristo, uniscilo ora alla gloria della sua risurrezione. Noi ti preghiamo”.
“Dio che tutto sai, la morte del nostro fratello N. ci lascia abbattuti e incerti e ci sembra un’ingiustizia: dona speranza a noi che ci rivolgiamo a te, aiutaci a riscoprire la profondità del tuo amore, che ci fa passare dalla morte alla vita. Noi ti preghiamo”.
"Preghiamo insieme e diciamo: Dio di misericordia, ascoltaci.
Ti preghiamo, Signore, per la Chiesa: sia volto di misericordia per tutti i figli che, attraverso il battesimo, ha generato a vita eterna e trasparenza del tuo amore di Padre che vuole che ogni uomo si salvi.
Dio di misericordia, ascoltaci.
Ti preghiamo, Signore, per il mondo: ritrovi le strade della pace, della concordia, della solidarietà, perché ogni uomo attraverso un amore vicendevole, scopra la strada che conduce fino a Te.
Dio di misericordia, ascoltaci.
Ti preghiamo, Signore, per chi muore nella disperazione: possa incontrare nella strada di ritorno a te mani amiche e cuori disponibili, che rendano presente e visibile il tuo amore, e aprirsi nuovamente alla speranza.
Dio di misericordia, ascoltaci.
Ti preghiamo, Signore, per i nostri fratelli defunti: dona ad essi la pace e la gioia che riservi ai tuoi fedeli.
Dio di misericordia, ascoltaci.
Ti preghiamo, Signore, per ognuno di noi: nell’ora della nostra morte, fa’ che troviamo il coraggio di chiederti con umiltà di ricordarti di noi nel tuo regno e fa' che anche per noi si aprano le porte del paradiso.
O Dio, che in Gesù hai donato la gioia della tua casa al ladro pentito, dona ai nostri fratelli defunti di partecipare al tuo regno di luce e di pace e rendi noi, che ancora siamo pellegrini, capaci di seguirti con perseveranza fino alla gioia della risurrezione.
Per Cristo nostro Signore”.