Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Lorsque vous priez, ne rabâchez pas comme les païens : ils s'imaginent qu'à force de paroles ils seront exaucés. Ne les imitez donc pas, car votre Père sait de quoi vous avez besoin, avant même que vous l'ayez demandé. Vous donc, priez ainsi : Notre Père, qui es aux cieux, que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel. Donne-nous aujourd'hui notre pain de ce jour. Remets-nous nos dettes, comme nous-mêmes nous remettons leurs dettes à nos débiteurs. Et ne nous laisse pas entrer en tentation, mais délivre-nous du Mal. Car, si vous pardonnez aux hommes leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père non plus ne pardonnera pas vos fautes. » (Mt 6, 7-15)

Écouter la parole de Dieu

Le seul mot de « Père » par lequel nous exprimons notre relation filiale à Dieu est inépuisable. Mais aussi le terme « nous » en fait partie intégrante. Ce n'est pas le « je », mais le « nous » qui nous situe dans cette filiation. La structure de cette prière est d'une richesse que l'interprétation de tous les siècles a peu à peu mise en évidence.

On peut dire du Notre Père ce qu'on dit de la parole de Dieu et aussi du Credo des chrétiens : c'est une formule fixe qui est toujours la même et qui pourtant est inépuisable et toujours nouvelle. Elle mène toujours plus loin. Nous ne sommes pas rivés à un passé où il n'y aurait plus rien de nouveau à découvrir : au contraire, nous évoluons dans un pays où bien des découvertes nous attendent, et où chacun peut de nouveau se retrouver soi-même.

C'est la prière originelle, qui nous permet de mieux nous identifier à Jésus priant et de prier comme il faut. Dans une de ses lettres, Grégoire le Grand dit que le Notre Père est vraiment essentiel dans la messe parce que le Christ lui-même l'a composé. Il est donc supérieur à toute prière composée par des hommes, plus parfait même que la prière liturgique.

Benoît XVI

Benoît XVI a été pape de 2005 à 2013.

La Résurrection de Lazare (v. 1630-1632), Rembrandt (1606-1669), Los Angeles County Museum of Art, CA, USA. © akg-images / Album