Evangile de Jésus Christ selon St Jean 1, 29-34

Le lendemain, voyant Jésus venir vers lui, Jean déclara : « Voici l'Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde ; c'est de lui que j'ai dit : L'homme qui vient derrière moi est passé devant moi, car avant moi il était. Et moi, je ne le connaissais pas ; mais, si je suis venu baptiser dans l'eau, c'est pour qu'il soit manifesté à Israël. » Alors Jean rendit ce témoignage : « J'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe et il demeura sur lui. Et moi, je ne le connaissais pas, mais celui qui m'a envoyé baptiser dans l'eau m'a dit : “Celui sur qui tu verras l'Esprit descendre et demeurer, celui-là baptise dans l'Esprit Saint.” Moi, j'ai vu, et je rends témoignage : c'est lui le Fils de Dieu. »

Homélie de l'Abbé H. Savournin

« Voici l'Agneau de Dieu, Celui qui enlève le péché du monde. »

Nous avons l'habitude d'entendre cette invitation que le célébrant prononce lorsqu'il présente l'Hostie, Pain de vie, avant la Communion. N'est-ce pas étonnant d'ailleurs que Jean-Baptiste désigne son cousin, qui vient vers lui, comme un agneau ? 

En araméen, la langue dans laquelle il s'exprimait, qui est proche de l'hébreu,

• agneau se dit : “talya” mais il signifie aussi : “jeune homme” .
• Une autre traduction peut être donnée au mot “talya” : celle de “serviteur”.

Si bien que les auditeurs de Jean-Baptiste ont très bien pu comprendre qu'il désignait Jésus comme le

Serviteur (δούλος) de Dieu qui était annoncé par les prophètes. Mais alors pourquoi l'Évangile, qui est écrit en grec, a choisi le mot “Agneau,” “ἀμνός” ?

A quoi l'Agneau nous fait-il penser ?

• A Abraham, lorsque Dieu lui demande de sacrifier son fils unique Isaac et que celui-ci, lui obéissant, lui demande : « “Voici le feu et les bûches ; où est l'agneau pour l'holocauste ?” Abraham répondit : “Dieu saura voir l'agneau pour l'holocauste, mon fils“ Tous deux continuèrent à aller ensemble. »
• Sans doute, pensez-vous à l'Agneau pascal, symbole de la rédemption d'Israël, consommé “la ceinture aux reins, les sandales aux pieds et le bâton à la main”, prêts à partir pour l'Exode!
• Peut-être aussi au “Serviteur souffrant” présenté par Isaïe, dans la 1ère lecture et dont la vocation est “de relever les tribus de Jacob et ramener les rescapés d'Israël... d'être la lumière des nations pour que le salut parvienne aux extrémités de la terre” : c'est lui, dont dira plus loin Isaïe, qui assume les péchés de la multitude et qui, innocent, s'offre comme un agneau.
• Enfin, on peut penser à l'Apocalypse, qui présente un Agneau immolé et vainqueur devant lequel se prosternent les 24 vieillards.

L'évangéliste a sans doute relu l'événement de la rencontre de Jésus avec Jean-Baptiste à la lumière de Pâques. Ce Jésus serviteur, c'est bien le même qui s'offrira à Pâques comme l'Agneau en holocauste pour les péchés du monde et se lèvera, vainqueur du mal et de la mort, au matin de Pâques, entraînant avec Lui tous ceux qui veulent vivre comme lui. Et comment aujourd'hui, ne pas penser aussi à ces agneaux innocents qui, à cause de leur fidélité au Christ, sont égorgés dans le monde ?

Quand à la messe, au moment d'aller communier, le prêtre présentera l'Hostie, Pain de vie et le Calice, sang du Christ, et dira : « Voici l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » faisons mémoire de toutes ces images qui nous disent à quel point nous sommes aimés, sauvés par Celui qui, comme un agneau, a donné sa vie et qui nous invite à le suivre pour devenir, communions après communions, de vraies filles et fils de Dieu. Amen !

Prière universelle

Le Célébrant:

Mettons tout notre amour et toute notre foi à présenter à Dieu, dans l'Esprit, nos humbles prières.

1) Seigneur,

Nous Te prions pour que l'Église se préoccupe toujours des pauvres et que les prêtres se tiennent à côté de ceux que la vie éprouve.

Dieu tout puissant, nous Te prions

2) Seigneur,

Nous Te prions pour que les familles s'ouvrent à l'accueil des plus faibles de leurs membres.

Dieu tout puissant, nous Te prions

3) Seigneur,

Nous Te prions pour les hommes et les femmes qui se laissent conduire par l'Esprit Saint afin qu'ils témoignent de la réconciliation.

Dieu tout puissant, nous Te prions

4) Seigneur,

Tu nous rassembles pour que nous partagions la joie de Te servir et de Te célébrer.

Viens fortifier l'unité et la charité entre nous afin que nous soyons trouvés heureux de T'appartenir.

Dieu tout puissant, nous Te prions*

Le Célébrant:

Dieu, qui veux sauver tous les hommes, viens au secours de ceux qui se confient en toi et donne-leur la joie de l'Esprit.

Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.