Saint Etienne, ou la puissance de la miséricorde

"Si saint Étienne n’avait pas prié, nous n’aurions pas eu saint Paul !’... écrit saint Augustin. Etienne, premier martyr de l’Eglise, est plus actuel que jamais : rempli d’Esprit Saint, il accomplit signes et prodiges dans sa charge de diacre, pour la gloire de Dieu. Mis à mort par la jalousie pharisienne, il demeure fort dans la foi et courageux, pratiquant la correction fraternelle en même temps que le pardon de ses bourreaux. Louant le Seigneur  pendant qu’on le lapide sous l’œil approbateur du futur saint Paul, il voit le Ciel s’ouvrir. Le pape Benoît XVI le présente comme « modèle pour tous ceux qui veulent se mettre au service de la nouvelle évangélisation".

La lapidation d’Etienne : 

Etienne, rempli de l’Esprit Saint, fixait le ciel du regard : il vit la gloire de Dieu, et Jésus debout à la droite de Dieu. Il déclara : « Voici que je contemple les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu ». Alors ils poussèrent de grands cris et se bouchèrent les oreilles. Tous ensemble, ils se précipitèrent sur lui, l’entraînèrent hors de la ville et se mirent à le lapider. Les témoins avaient déposé leurs vêtements aux pieds d’un jeune homme appelé Saul. Étienne, pendant qu’on le lapidait, priait ainsi : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit ». Puis, se mettant à genoux, il s’écria d’une voix forte : « Seigneur, ne leur compte pas ce péché ». Et, après cette parole, il s’endormit dans la mort. (Ac 7, 55-60)

Saint Etienne, priez pour nous !