Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu

En ce temps-là, Jésus disait à ses Apôtres : « Voici que moi, je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Soyez donc prudents comme les serpents, et candides comme les colombes. Méfiez-vous des hommes : ils vous livreront aux tribunaux et vous flagelleront dans leurs synagogues. Vous serez conduits devant des gouverneurs et des rois à cause de moi : il y aura là un témoignage pour eux et pour les païens. Quand on vous livrera, ne vous inquiétez pas de savoir ce que vous direz ni comment vous le direz : ce que vous aurez à dire vous sera donné à cette heure-là. Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous. Le frère livrera son frère à la mort, et le père, son enfant ; les enfants se dresseront contre leurs parents et les feront mettre à mort. Vous serez détestés de tous à cause de mon nom ; mais celui qui aura persévéré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. Amen, je vous le dis : vous n’aurez pas fini de passer dans toutes les villes d’Israël quand le Fils de l’homme viendra. » (Mt 10, 16-23)

On vous persécutera

Le martyre ne s’improvise pas, il n’est que l’accomplissement d’une vie de charité. Quand je livrerais mon corps aux flammes, s’il me manque la charité, je n’y gagne rien (1 Co 13, 3). Le martyre n’est pas un sommet à atteindre à la force du poignet, un exploit ou une performance à réaliser, mais le couronnement d’un long et patient entraînement. Tout chrétien est fait pour être martyr et ce sont les martyrs qui font les chrétiens. Une Église qui ne se souvient pas de ses martyrs d’hier ou ne découvre plus ses martyrs d’aujourd’hui ne peut revendiquer l’honneur d’être l’Église du Christ. Sommes-nous encore vraiment l’Église des martyrs ? Comment se fait-il que nous reléguions toujours au passé l’Église des martyrs et que cette idée si noble trouve si peu de place dans notre conscience ou simplement dans notre vocabulaire ? Pourquoi le mot même de persécution fait-il davantage penser aux catacombes qu’à des pays modernes et à des contemporains ? Card. Roger Etchegaray

Roger Etchegaray, né en 1922, a été archevêque de Marseille de 1970 à 1984. Créé cardinal par le pape Jean-Paul II en 1979, il en fut l’un des proches collaborateurs. / Qu’ai-je fait du Christ ? Paris, Parole et Silence, 2015, p. 89

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