Le cardinal Pacelli (futur Pie XII), dans une allocution à Notre-Dame de Paris le 13 juillet 1937,  évoque ainsi l'âme de la France

« Comment dire mes frères, tout ce qu'évoque en mon esprit, en mon âme, comme dans l'âme et l'esprit de tout catholique , je dirai même dans toute âme droite et dans tout esprit cultivé, le seul nom de Notre-Dame de Paris ! Car ici, c'est l'âme même de la France, la fille aînée de l'Eglise, qui parle à mon âme.

Ame de la France d'aujourd'hui qui vient dire  ses aspirations, ses angoisses et ses prières ;

Ame de la France de jadis dont la voix remontant des profondeurs, d'un passé quatorze fois séculaire, évoquant les gesta dei per francos, parmi les épreuves aussi bien que parmi les triomphes , sonne aux heures critiques comme un chant de noble fierté et d'imperturbable espérance.

Voix de Clovis et de Clotilde , voix de Charlemagne, voix de saint Louis surtout en cette île où il semble vivre encore et qu'il a parée en la Sainte Chapelle, de la plus glorieuse et de la plus sainte des couronnes ; voix aussi des grandes docteurs de l'Université de Paris, des maîtres dans la foi et dans la sainteté…

Leurs souvenirs, leurs noms inscrits sur vos rues , en même temps qu'ils proclament la vaillance et la vertu de vos aïeux, jalonnent comme une route triomphale l'histoire d'un France qui marche et qui avance en dépit de tout, d'une France qui ne meurt pas. »

Prions saint Louis, qui a donné à la couronne d'épines l'écrin de la Sainte Chapelle, d'intercéder pour notre pays !