"Un dimanche je suis allé avec un groupe de personnes pour participer à l’eucharistie dans l’ermitage des Saints Pierre et Paul, du couvent de Saint Maron-Annaya; Père Charbel commença la messe; mais dès qu’il eut terminé les paroles de la consécration qu’une maladie subite l’attaqua; Père Makarios, son compagnon, se dépêcha, lui enleva l’habit de la messe, l’aida à s’agenouiller à l’église" ; "il se remit et continua; à peine a-t-il levé le Saint Sacrement qu’il se raidit; son compagnon remarqua que Père Charbel prolongea le temps inhabituellement, s’avança vers lui, le trouva en pleines douleurs; il lui retira l’hostie doucement de sa main, la déposa sur la patène, et assisté du Père Boutros servant à l’ermitage, le fit asseoir sur une chaise près de l’autel; une demi-heure après la crise passa et il termina l’offrande divine"  "malgré sa maladie" .

"Le dimanche suivant, je suis revenue avec quelques femmes pour la messe à l’ermitage; lorsque nous sommes entrées à l’église, nous avons trouvé Père Charbel prosterné en train de prier; à notre demande, un homme se renseigna sur l’heure de la messe, parce qu’il faisait très froid et nous ne pouvions pas attendre longtemps; il nous dit: "ne partez pas, c’est Père Charbel qui va célébrer la messe bientôt".  Peu après, l’ermite porta l’habit de la messe et commença; avant les Paroles de consécration, les mêmes symptômes recommencèrent; on lui enleva l’habit de la messe et demeura à l’église. Nous nous préparâmes pour rentrer chez nous, mais le Père Makarios nous arrêta, disant: "ne partez pas car Père Charbel se repose à la suite d’un dérèglement au cœur et reprendra sa messe", puis l’ermite se releva et reprit l’Office divin" .

"Arrivé à la levée de la coupe et de l’hostie pendant laquelle le prêtre récite la prière qui débute: "Abo dqouchto = Ô Père de la verité", la crise le secoue de plus belle; il demeura immobile quelques minutes, coupe et hostie levées" ; "surpris, Père Makarios remarqua que Père Charbel jaunit, ses pieds s’immobilisèrent dans la même position; il mit son étole, s’approcha en tremblant et lui dit: "lâche la coupe" mais les mains de Père Charbel s’y crispèrent très fortement, figé comme un rocher; Père Makarios lui répéta une deuxième fois: "Lâche la coupe, Père Charbel, donne-moi le corps du Christ, n’aie pas peur lâche-le". Père Makarios lui arracha la coupe et  l’hostie; quand Père Charbel ouvrit, avec une grande peine, ses deux mains; puis on le fit asseoir. Père Makarios rougissait et tremblait de peur" ; "après un repos, il reprit l’eucharistie».

Après s’être reposé pour la troisième fois, il reprit la messe, "voulant consumer le sang, le retour de la crise l’empêcha; de toutes ses forces, il maintint la coupe, l’approcha de ses lèvres et de ses dents; il demeura ainsi, raidi; quand Père Makarios lui arracha la coupe, Père Charbel avait déjà réussi à consumer le sang du Christ».

"On lui enleva l’habit de la messe, l’emporta à l’intérieur de l’ermitage perdant connaissance; pourtant, il répétait: "Ō Père de la vérité. Ō Jésus, Ō Marie, Ō Joseph». "Son compagnon l’étendit sur un tapis en poil de chèvre, dans la cuisine», "pour le réchauffer, vu le froid glacial et la neige déjà entassée à une hauteur de plus d’un mètre; quand on le couvrait, il jetait loin de lui la couverture" ; "quand il revenait à lui-même il disait: "je veux réciter la messe, préparez-moi l’autel". "Aussi disait-il en syriaque: "Louez-le Seigneur du ciel, louez-le au plus haut des cieux», et, "Seigneur prends pitié de moi». "Il ne cessa de répéter ces phrases pendant les six derniers jours de sa vie".

Seigneur, à l’exemple de saint Charbel, augmentez l’amour de la messe dans nos coeurs et dans ceux des volontaires.

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9th day: Saint Charbel and the love of the Eucharist - his last mass

" One Sunday I went with a group of people to participate in the Eucharist in the hermitage of saints Peter and Paul, from the convent of Saint Maron-Annaya. Father Charbel began mass. As soon as he finished the words of the consecration a sudden disease attacked him. Father Makarios, his companion, hurried away, took away the habit of mass, helped him to kneel at the church. He went back and went on. He had just lifted the Holy Sacrament when his body stiffen. His companion remarked that Father Charbel prolonged elevation time. They advanced to him, found him in full pain. He removed the wafer gently from his hand, laid it on the paten, and assisted by Father Boutros, serving the termitage, made him sit on a chair near the altar; half an hour after the crisis passed and he finished the divine offering " despite his illness.

" The next Sunday, I came back with some women for mass at the hermitage. When we entered the church, we found Father Charbel prostrated in prayer. At our request, a man obtain information about hours of the Mass, because it was very cold and we could not wait a long time. He said to us: "do not leave, Father Charbel will celebrate mass soon". Shortly thereafter, the hermit wore the habit of mass and began. Before the words of consecration, the same symptoms start again. He was removed from the service of mass and remained at the church. We prepared for our way home, but Father Makarios stopped us, saying: "do not leave because Father Charbel is resting as a result of a disturbance to the heart and will resume his mass", then the hermit rose and resumed the Divine Liturgy.

" At the time of elevation of the chalice and the wafer during which the priest recited the prayer which began: " abo dqouchto = Father of the truth ", the crisis shook him. He remained motionless for a few minutes, chalice and wafer raised. Surprised, Father Makarios remarked that Father Charbel was turning yellow. His feet stand still in the same position; he put his stole, went up to trembling and said, " let go of the chalice.” Father Charbel’s hand become tense very strongly, frozen like a rock. Father Makarios repeated him a second time: "let go of the chalice, Father Charbel, give me the body of Christ, do not fear. Let it go". Father Makarios wrench the chalice and the wafer, when Father Charbel opened, with great sorrow, his two hands. Then he was seated. Father Makarios turned red and trembled with fear, "after a rest, he resumed the Eucharist".

After resting for the third time, he resumed mass, " While he tried to consume the blood, the crisis began again. With his full strength, he maintained the chalice, approached his lips and teeth; he remained stiffen. When Father Makarios tore the chalice from him, Father Charbel had already been able to consume the blood of Christ ".

"He was taken away from the service of mass, carried in the hermitage, passing out. Yet he repeated:" O Father of truth. O Jesus, O Mary, O Joseph. His companion stretched him out on a carpet in a goat's hair, in the kitchen, to warm him, given the icy cold and the snow already stacked at a height of more than one metre. When he was covered, he threw away the cover. When he come back in himself, he said: " I want to recite mass, prepare me the altar.” Also he said in syriac : " Praise the Lord of heaven, praise Him to the highest heaven ", and, " Lord take pity on me ". " he kept repeating these sentences for the last six days of his life ".

Lord, to the example of Saint-Charbel, increase the love of mass in our hearts and in those of volunteers.