Historia de la Novena de Aguinaldos

La Novena de Aguinaldos se hace en familia frente al Pesebre (Belén, Nacimiento); se reza del 16 al 24 de diciembre; se cantan villancicos; se comparten comidas y dulces tradicionales, y se estrechan lazos con todos los que nos rodean, amigos, vecinos, miembros de la parroquia o incluso compañeros de trabajo. ¡Todos somos bienvenidos a compartir este tiempo y prepararnos de manera especial para acoger a Jesús en nuestros corazones y en nuestras vidas!

La Novena de Aguinaldos fue originalmente escrita en 1743 por el ecuatoriano Fray Fernando de Jesús Larrea, quien paso toda su carrera misionera predicando en Colombia.

Un siglo después, la Madre Maria Ignacia, religiosa de la Orden de la Enseñanza en Medellín, Colombia, la reviso, la adaptó y la modificó agregándole, al final de cada día, ¡el canto de villancicos para amenizar la venida del Niño Jesús!

Hoy en día, tanto los textos originales como los de la Madre Maria Ignacia son textos difíciles de entender. Por eso, con el pasar de los años, el lenguaje se ha ido modernizando y los textos se han ido adaptando cuidadosamente para que no pierdan la esencia del mensaje al rememorar los meses previos al Nacimiento del Niño Jesús hasta su llegada al Pesebre de Belén. 

Los textos de reflexión diaria de las versiones mas recientes están más acordes con el Concilio Vaticano II y son menos dispendiosos permitiendo entender más fácilmente su mensaje al evocar el Nacimiento del Niño Jesús.

 

Vale la pena recalcar que aún se incluyen las oraciones clásicas de Fray Fernando: la Oración para Todos los Días (Oración a Dios Padre); la Oración a la Santísima Virgen; la Oración a San José, la Oración al Niño Jesús, así como los Gozos para todos los días (Aspiraciones para la llegada del Niño Dios).

 

Aunque la Novena de Aguinaldos tiene un gran arraigo en Ecuador y Venezuela, hasta hace un par de décadas era una tradición tan colombiana que prácticamente era desconocida en otros países.

La Novena de Aguinaldos, tiene algo de similitud con la fiesta de Las Posadas y Pastorelas que se celebran en México, y toda Centroamérica; a diferencia que no se realizan rigurosamente cada día sino ocasionalmente en uno que otro día de los que anteceden a la Navidad; las Pastorelas son actuaciones con escenario, actores y un guión en que se representan escenas de la Navidad. Por otro lado, Las Posadas, los vecinos van de casa en casa cantando y pidiendo posada, y rememorando el pasaje bíblico en que Maria y José buscaban hospedaje en Belén.

Al sur del continente americano, las tradiciones son un poco más diferentes. Normalmente, la práctica consiste en la decoración del árbol, el Calendario de Adviento, escuchar villancicos y compartir la reunión familiar durante la Nochebuena, víspera de Navidad.

 

En Chile, algunos católicos hacen la peregrinación de la Virgen y se reúnen a cantar frente al Nacimiento y tomar té o café con galletitas. Creen que los reglaos los trae el Viejito Pascuero y en Nochebuena se cena en familia poco antes de abrir los regalos a medianoche. Muchos asisten a Misa de Gallo.

 

En Paraguay, se espera al "Niño Ara"; varios grupos católicos arman el Nacimiento en sus hogares y poco antes de la medianoche colocan al Niño Jesús en su cunita de pajas. La reunión familiar se extiende hasta el día siguiente, 25 de diciembre. También es tradicional el olor a flor de coco, cuyo aroma se percibe por todos lados. En otros hogares, el jefe de familia enciende un leño de madera,  para dar calor y ser portador de buenos presagios para todos los miembros de la familia. 

 

En Argentina, los regalos que trae Papá Noel se reparten a medianoche del 24 de diciembre y las familias se reúnen en torno al famoso asado argentino. En algunos grupos de argentinos, los regalos se reparten el 6 de enero. En algunas comunidades del norte del país arman y exhiben el Pesebre durante unos días antes y después del 24. 

 

En Bolivia, la celebración es por tres días, se arman Pesebres en las plazas y en las iglesias, y a su alrededor la gente baila acompañados de charangos y huaracas, durante varios días. El árbol navideño y el Papá Noel son costumbres más recientes, los regalos se abren a medianoche y muchos asisten a la Misa de Gallo.

 

En Uruguay, la celebración incluye tradiciones italianas como el Panettone y el Calendario de Adviento. Sin embargo, la Navidad se llama "Día de la Familia" y con ese motivo se reúnen en torno a una parrilla con carne, queso y vino.

 

En Brasil, arman el Pesebre al que denominan "Prespio", tanto en hogares como en iglesias y centros comerciales. También decoran el árbol y ponen muchas iluminaciones. Incluyen en sus tradiciones elementos alemanes como el pastel en forma de tronco navideño "Stollen" o el Pannetone italiano.

 

En Perú, la Navidad es motivo para visitar familias y reunirse con amigos para cantar y danzar. En varios hogares se arma el Nacimiento. Los regalos los trae el Papá Noel, se comparte el Paneton italiano, las humitas peruanas y el tradicional pavo. En las comunidades del norte del Perú, los niños se disfrazan de Pastorcitos y recorren las calles y visitan los Nacimientos; en cada lugar reciben dulces y bebidas típicas como la chicha morada y al final los Pastorcitos deciden cuál es el mejor Nacimiento de la región. Otros se disfrazan de personajes navideños y recorren las calles al ritmo de tambores, música y cantos, fingiendo seguir la Estrella de Belén, hasta llegar a visitar al Niño Jesús.

 

En Venezuela, se celebran misas diarias para iniciar cada día de diciembre, de los cuales muchas noches se cierran con una reunión familiar en torno a la Novena de Aguinaldos, o la Romería de los Pastores. En Nochebuena comparten en familia Pan de Jamón, Hallacas, Tequeños y dulces tradicionales. Hay familias venezolanas que celebran en torno al Papá Noel y el árbol de Navidad, y otras en torno al Niño Dios. También hay comunidades donde se presentan las Parrandas, en las cuales la gente recorre las calles cantando con maracas, cuatros y panderetas.

 

En Ecuador, también se reza la Novena, cada día en una casa diferente. El 24 de diciembre se celebra la Gran Pasada del Niño Viajero, en la que los niños desfilan vestidos con trajes representativos de uno de los tantos personajes bíblicos. En Nochebuena se reúnen en familia y comparten una cena tradicional con pavo y vino. Y muchos ecuatorianos asisten a la Misa de Gallo, que se conoce como Misa de los Pastores. En algunas regiones del país se celebran Posadas.

 

En Colombia, la época navideña se inicia oficialmente con la Noche de las Velitas, el 7 de diciembre, vísperas de la Inmaculada Concepción. En esta noche, las familias enciende faroles y velitas en las puertas de sus casas para que iluminen el camino a la Virgen Maria. La Novena de Aguinaldos junto a los alumbrados navideños son tradiciones muy arraigadas en todo el país. El 24 de diciembre, último día de la Novena, reunidos en familia, oran, cantan y comparten comidas típicas como el ajiaco, los tamales, la lechona, natilla, buñuelos y dulce de moras, mientras reparten los regalos que trae el Niño Dios. El árbol de navidad, y Papá Noel son elementos que hacen parte de la celebraciones pero que no opacan el importante significado de la Novena de Aguinaldos, el Pesebre y el Niño Jesús en la Navidad colombiana.

 

No podemos olvidar que las tradiciones religiosas de Latinoamérica vienen en gran parte de España. Arman el tradicional Belén, el árbol de Navidad. Comparten dulces típicos como los Pestiños, Turrones y Mazapanes. La cena de Nochebuena es muy familiar y los regalos los traen los Reyes Magos el 6 de enero. Sin embargo, en la actualidad hay muchos hogares que han adoptado la costumbre de los regalos que trae Santa Clauss el 24 de diciembre.

 

Que Jesucristo, luz del mundo, llene sus vidas de la claridad que necesitan y nos conceda a todos su amor y su paz en esta Navidad y en el Nuevo Año que viene. – Cardenal Rubén Salazar Gómez – Diciembre 2014